Marja Duin, auteur op Boezzt books & business

Je kent je business en dat wil je uitdragen. Met een boek. Je weet wat je erin wilt zetten, dus stort je je vol overgave op het schrijven. En wat gaat het lekker! Boezzt’s advies: stop niet, blijf schrijven, maak gebruik van die flow! Lees deze tips pas als je toe bent aan de tweede schrijfronde, dan krijg je een nog beter business boek.

1 Hou het kort

Natuurlijk wil je laten zien dat je expert bent op je gebied. Natuurlijk ben je enthousiast en wil je alles precies uitleggen. Maar dan kon het voor je lezers wel eens een longread worden. Met als gevaar dat ze je boek terzijde leggen. Bedenk daarom voordat je aan de definitieve versie van je boek gaat beginnen:

Wie zijn mijn lezers?
Welke kennis hebben zij zelf al in huis?
Wat moet ik nog wel uitleggen zodat ze mijn verhaal kunnen volgen?

Zo kun je je boek kort en bondig houden, waarmee de kans dat de lezers je boek uitlezen – en je boodschap beter onthouden – groeit.

2 Zorg voor een logische lijn in je business boek

Je hebt veel te vertellen. Je snijdt verschillende onderwerpen aan en dan kom je vanzelf weer op iets anders interessants. Sommige onderwerpen lijken steeds weer op een andere manier terug te keren. De eerste versie van je business boek ontwikkelt zich vaak associatief. Niets mis mee, daarmee heb je al je kennis in ieder geval vastgelegd! Maar het is natuurlijk de vraag of dit de beste manier is om jezelf professioneel te presenteren. Zoek naar de logische lijn:

Wat is het doel van mijn boek?
Wat is mijn belangrijkste boodschap?
Hoe bouw ik die het best op?

Met een logische, afgebakende lijn zal de lezer je redenering beter kunnen volgen en je boodschap beter onthouden.

3 Bouw voort op bestaande informatie

Soms, tijdens het schrijven, zul je voortborduren op het gedachtegoed van vakgenoten. Hoe ga je daarmee om? Kan je die informatie wel zomaar overnemen? Natuurlijk! Als je maar laat zien waar je je kennis vandaan hebt. Voeg daarom in je boek elementen toe als:

Verwijzingen naar titels van andere schrijvers
Citaten die je verhaal ondersteunen
Een bronnenlijst: boeken, tijdschriften, websites voor nadere informatie

Zo kun je je niet alleen beperken tot je eigen onderwerp, maar neem je ook je eigen plek in tussen de experts op je vakgebied.

4 Leg een duidelijke link naar jezelf

Natuurlijk wil je op je kennis beoordeeld worden, daarom zul je je in de eerste versie van je boek waarschijnlijk vooral richten op zakelijke onderwerpen. Prima! Maar wees niet te bescheiden: dit boek schrijf je ook om te professioneel te profileren. Maak jezelf dus zichtbaar:

In het voorwoord, in de inleiding
Neem een auteursbiografie op (noem je website!)
Verwerk in de verhaal voorbeelden uit je eigen praktijk

Door in je boek links naar jezelf in te bouwen laat je enerzijds zien wat je weet en anderzijds wat je daarmee doet in de praktijk. Zo bouw je aan je naamsbekendheid.

5 Leg een duidelijke link naar je klant

Een andere reden om je in je eerste versie van je boek te beperken tot het informeren, het overdragen van zakelijke kennis, zou kunnen zijn dat je bij je lezers niet de indruk wilt wekken dat je er een commercieel voordeel uit wilt slaan. Bekijk het eens anders: jij hebt die lezer iets te bieden! Ga maar na:

Welke klantproblemen los je op met je dienst, product of met je boek?
Welke informatiebehoefte heeft jouw lezer?
Welke informatie wil jij in je boek geven en welke bewaar je liever tot je met je klant in contact bent?

Houd dus goed in je achterhoofd wie de lezer van je boek is en formuleer de boodschap die je erin wilt overbrengen zoveel mogelijk in termen van oplossingen voor zijn of haar probleem. Daarmee kom je duidelijker in beeld als mogelijke opdrachtgever.

6 Zorg voor leescomfort

Er zijn veel business boeken met interessante onderwerpen, maar die bol staan van jargon, lange ingewikkelde zinnen, passieve zinsconstructie en formeel taalgebruik. Jammer, want als je tekst niet leesbaar is, hoe moet je boodschap dan overkomen? Let bij het herschrijven op het volgende:

Schrijf alsof je het onderwerp uitlegt aan een nieuwe klant of relatie, vind je eigen toon
Vermijd jargon
Humor mag, met mate
Formuleer kort en bondig
Wissel korte en lange zinnen af
Zorg voor variatie in je woordkeuze
Gebruik verschillende tekstsoorten, tabellen of illustraties

Hiermee vergroot je het leescomfort. Denk eraan: jouw lezer is ook maar een mens. Je wilt hem met je boek iets duidelijk maken, zorg er dus voor dat je dat op een aangename manier verpakt!

7 Zorg voor correct taalgebruik

Als je boek klaar is om naar een vormgever te gaan, vergeet dan niet om het nog eens taalkundig te (laten) checken. Er is niets zo dodelijk als taalfouten in een business boek: de lezer raakt erdoor afgeleid tijdens het lezen en richt zich daardoor niet meer voldoende op jouw boodschap. Streef dus naar zo min mogelijk taalfouten. Als je midden in de eerste schrijf-flow zit moet je je daar niets van aantrekken, maar in de tweede schrijfronde kun je er wel aandacht aan geven:

Gebruik altijd de Word-spellingscontrole
Raadpleeg online woordenboeken en taalhulpen
Laat de tekst een dag/week liggen en kijk er dan nog eens naar
Vraag hulp van een proeflezer
Als je niet weet hoe je een woord spelt, maak een keuze en houd die vol
Huur een professionele persklaarmaker in

Neem de tijd voor die laatste redactieronde. Zorg ervoor dat de lezers door niets worden afgeleid van je boodschap en bevestig met een goede taalkwaliteit het imago van jouw als expert.

Met deze 7 tips schrijf je een nog beter business boek! Daarmee zal het een uitstekend instrument worden om je als expert te presenteren. Wil je meer hulp? Er zijn genoeg mogelijkheden! Zo kunnen we je helpen met een succesvol boekconcept, met schrijfcoaching, met het vinden van een uitgever en met boekpromotie.

Een (e-)boek schrijven als uithangbord voor je zakelijke expertise, is een unieke manier om je te profileren ten opzichte van zakenpartners, (con)cullega’s, bestaande klanten en prospects. Als je je eigen stem laat doorklinken in wat je schrijft, kleur je een contact op afstand op een persoonlijke manier in. En daarmee maak je voor de lezer de stap naar jouw bedrijf gemakkelijker.

Stakeholders

Met een boek laat je aan collega’s, concurrenten, zakenpartners of toeleveranciers zien wie je bent, wat je expertise is, wat je weet en hoe je werkt. Sommige lezers kennen je al en lezen het in de verwachting dat ze jouw stijl van praten of manier van werken herkennen. Voor anderen is jouw boek het eerste contact met jouw bedrijf, zij zullen zich meer richten op wat je vertelt en zoeken naar kennis of cases die ze aanspreken of die aansluiten bij hun eigen manier van werken. Het is dus belangrijk om je niet alleen inhoudelijk te presenteren, maar ook door je eigen touch.

Klanten

Zelf weet je heel goed waar je deskundigheid ligt. Maar het is nog een kunst om je klanten daarvan op de hoogte te brengen. Een (e-)boek is daarvoor een prachtig instrument. Ten eerste omdat je daarin voldoende ruimte hebt om uit te leggen hoe je werkt, wat je kunt en wat je specialiteiten zijn. Maar als je dat ook nog eens op een manier doet die jou kenmerkt, dan laat je je lezers ook kennismaken met jou persoonlijk.
Bestaande klanten zullen tijdens het lezen op zoek gaan naar herkenning, zich vertrouwd voelen als ze merken dat je op jouw eigen karakteristieke manier vertelt of voorbeelden gebruikt die ze kennen.
Toekomstige klanten zullen bij het lezen van je boek niet alleen in zich opnemen wat je professioneel te bieden hebt, maar ook een eerste indruk krijgen van jou als persoon.

Zo vind je je eigen stem bij het schrijven

Als je nog niet zo veel schrijfervaring hebt, ben je misschien al blij als je je boek logisch hebt ingedeeld en de tekst in de hoofdstukken redelijk hebt geformuleerd. En vraag je je sterk af hoe je die persoonlijke stijl in je boek eigenlijk bereikt. Er is een aantal punten waarmee je kunt spelen, ze zijn gerelateerd aan de zakelijke inhoud, PR en je schrijfstijl.

1. Inhoud

Allereerst is het belangrijk dat de structuur van je boek herkenbaar is als je eigen opzet. Als je niet weet hoe je moet beginnen met je boek, start dan met een onderwerp dat je wilt behandelen en beschrijf dat op dezelfde manier waarop je dat aan een klant zou uitleggen of vertellen. En met de zelfde woorden.
Ten tweede is het belangrijk dat je laat zien hoe je te werk gaat, en hoe jouw werkwijze zich onderscheidt ten opzichte van die van andere professionals. Dit kun je nadrukkelijker aankaarten door er al in de inleiding op in te gaan.
Ten slotte voeg je een persoonlijke touch toe door de theorie te verlevendigen met voorbeelden uit je eigen bedrijf. Natuurlijk kun je die anonimiseren, waarmee je ook weer laat zien dat je op een ethische manier omgaat met je klanten.

2. PR

Een van de doelen van je boek zal toch zijn dat je wilt laten zien dat je een deskundige bent in je vakgebied. Dan ontkom je er niet aan om door de tekst heen af en toe iets van je successen te beschrijven. Als je laat zien waar je trots op bent, krijgen de lezers een goed idee hoe je in je werk staat. Wat je belangrijk vindt of waar je warm voor loopt.
Een heel aparte manier om dat te bewerkstelligen is het verwerken van quotes van klanten die blij zijn met wat je voor ze gedaan hebt. Het liefst met naam en bedrijfsnaam.

3. Stijl

Bij het schrijven van een zakelijk boek heeft iedereen de neiging om afstandelijk taalgebruik te hanteren. Natuurlijk is dat voor de theoretische stukken prima, maar voor de persoonlijke noot is het ook goed om bij de stukken die meer over de praktijk gaan je eigen woorden te gebruiken. Heb je een uitspraak die je regelmatig bezigt tegenover klanten? Gebruik die gerust ook in je boek, op een plek waar hij past.
Dat geldt ook voor humor. Je hoeft niet op elke bladzijde moppen te tappen, tenzij je cabaretier bent, maar door je eigen grapjes mag je best gebruiken. Voor de afwisseling en omdat mensen je beter leren kennen en kunnen inschatten of jouw manier van spreken en handelen aansluit bij die van hun.

Evenwicht

Het mag duidelijk zijn dat schrijven met je eigen stem belangrijk is, ook bij een zakenboek. Maar het evenwicht tussen zakelijk en persoonlijk is precair. Bij Boezzt staan we je op dit gebied graag terzijde met snel en praktisch advies. Bijvoorbeeld met:

7 tips voor een beter businessboek