De vraag ‘wat kost een boek?’ is ongeveer gelijk aan de vraag ‘wat kost een auto?’ Net als bij een auto hangt de prijs van een boek samen met jouw wensen en eisen. Maar ga je voor kwaliteit dan kun je niet om professionele ondersteuning heen. Want je bent wel expert in je vak, maar meestal geen geboren schrijver, uitgever of marketeer.
[Lees meer…] overWat kost een boek?
Stopwoordjes, de pest voor je tekst?
Als schrijver wil je dat je artikel of boek lekker leest, want dat verhoogt de kans dat je boodschap goed overkomt bij de lezer. Of een tekst voldoende leescomfort heeft, hangt af van een aantal factoren.
Een boek schrijven, kan ik dat wel?
Je wilt het al zolang, een boek schrijven, je gaat er nu toch eens mee beginnen. Maar ineens word je overvallen door TWIJFEL. Een zwaar gevoel dat je verlamt. Een ruis in je hoofd die ontstaat als je denkt aan je boek, waardoor je dat dus vermijdt. Een onweerstaanbare drang om andere dingen te doen, die ervoor zorgt dat je soms wekenlang niet omkijkt naar je notitieblok of PC.
TWIJFEL. Een boek schrijven, tijd ervoor vrijmaken, kan ik dat wel?
Je bent de enige niet!
We kunnen je geruststellen: je bent de enige niet. Al onze cursisten hebben momenten waarop ze zich afvragen of ze het wel kunnen. Kunnen ze wel schrijven? Kunnen ze wel tijd genoeg vrijmaken? Wordt het verhaal niet te lang? Is het wel interessant om te lezen?
In zekere zin zou het dus zelfs vreemd zijn als je die twijfel helemaal niet zou voelen. Hij geeft aan dat je nieuwe paden wilt betreden (en dat is best spannend), dat je hart voor de zaak hebt (want anders begon je er niet aan) en kwaliteit wilt leveren (want alleen daar kom je zakelijk gezien verder mee). Maar we snappen ook heel goed dat je je af en toe afvraagt hoe andere schrijvers het wél voor elkaar krijgen. Ter inspiratie een aantal voorbeelden van cursisten die het hebben gedaan: ze hebben hun eigen boek (bijna) gerealiseerd.
Een eigen boek om je carrièreswitch te ondersteunen
Marc werkte al jaren in de ICT, maar kwam door allerlei persoonlijke ervaringen tot het inzicht dat een carrièreswitch aan de orde was. Hij startte een eigen bedrijf en wilde zich daarbij duidelijk onderscheiden van vakgenoten. Een boek leek daartoe het aangewezen middel.
Toen Marc zich bij ons meldde, had hij al schrijfervaring. Hij schreef met plezier emails en offertes, werkte mee aan het personeelsblad en had uit persoonlijke belangstellingen een aantal creatieve schrijfcursussen gedaan.
Toch kampte ook Marc met twijfels: een boek was toch iets heel anders dan notulen, een gedicht of een verhaal. Kon hij dat wel? En het boek moest goed zijn, want er hing veel vanaf!
Tijdens onze eerste sessie bleek dat het idee dat hij had voor zijn boek, het minder geschikt maakte om er zijn business mee te versterken. De marketingkennis van Linda bood uitkomst. Marc’s boekconcept werd bijgestuurd en aangescherpt, waarna hij begon te schrijven. Hij ging als een speer en was vastbesloten om zijn boek in een half jaar af te hebben. Dat is gelukt, een half jaar na de eerste sessie presenteerde Marc zijn boek aan familie, vrienden en vakgenoten.
Een uitgever gevonden!
Marjan is een ervaren coach, met een bloeiende eigen praktijk. Ze werkt al jaren als ondernemer, heeft een uitgebreide klantenkring (bedrijven), een omvangrijke groep abonnees op haar nieuwsbrief en een website die haar professionaliteit uitstraalt. Marjan heeft een duidelijke visie op haar vak en die wilde ze vastleggen in een boek.
Tijdens onze eerste sessie uitte Marjan haar onzekerheid over het onderwerp voor haar boek en de kansen om het onder te brengen bij een gerenommeerde uitgeverij. Terwijl ze nog met ons werkte aan het boekconcept, zetten we ook in op het benaderen van uitgevers. Het kan namelijk bij business boeken geen kwaad daar al in een vroeg stadium mee te beginnen. Een uitgever plant zijn uitgaven vaak bijna een jaar vooruit, dus als je die weg kiest, publiceren bij een gerenommeerde uitgeverij, moet je daar rekening mee houden.
Toen ze haar eerste hoofdstuk had geschreven, begon Marjan de zoektocht al voor te bereiden. In overleg met Marja ontwikkelde ze materiaal waarmee ze haar boekidee helder en direct kon overbrengen op de uitgevers met wie ze in gesprek wilde. Al snel bleek dat er twee uitgevers geïnteresseerd waren in Marjans boek. Bij onze laatste sessie vertelde ze dat ze een contract had getekend, dat de uitgever nog een plekje over had in de eerstvolgende prospectus en dat ze nu bezig was met een omslagontwerp en een aanbiedingstekst. Van haar boek moest het merendeel nog geschreven worden, dat was op dat moment haar grootste zorg. Maar dat is natuurlijk goed gekomen: haar boek ligt in de boekhandel!
Een vervolgtraject om het boek af te ronden
Eric is eigenaar van een bedrijf met tientallen werknemers in verschillende landen. Al jaren roept hij dat hij een boek gaat schrijven, maar als zijn directeur hem bijna dagelijks gaat vragen wanneer hij het nou eindelijk kan lezen, beseft Eric dat de tijd van denken voorbij is. Hij gaat het doen. Tijdens onze kennismaking blijkt dat hij heel wat te vertellen heeft. Om eerlijk te zijn slaan we steil achterover van de potentie die het managementboek heeft, dat in zijn hoofd al helemaal vorm heeft gekregen. Dat alleen nog hoeft te worden geschreven.
Het boekconcept is al snel neergezet, dat zit strak in zijn hoofd, maar des te dichter we bij het uitvoerende deel komen, des te stiller Eric wordt. Tijdens een sessie over het inrichten van de hoofdstukken gooit hij zijn twijfels op tafel. Wordt het boek wel interessant? Willen mensen wel lezen wat hij te vertellen heeft? Kan hij wel schrijven? Is dat niet veel te ingewikkeld? Kan hij boekentaal wel goed hanteren?
Als we duidelijk maken dat het kan helpen om één persoon in gedachten te houden voor wie hij schrijft en dat hij de eerste versie van het verhaal mag schrijven zoals hij het zou vertellen aan een klant, gaat er bij Eric een knop om. De volgende keer levert hij een hoofdstuk in dat staat als een huis. En dat zijn signatuur met zich meedraagt, ook dat is belangrijk bij een business boek: herkenning bij de lezer. Een boek moet de stijl van de ondernemer uitdragen, zodat bestaande klanten je herkennen en nieuwe je gemakkelijker leren kennen.
Aan het eind van ons traject was Eric nog niet helemaal klaar met schrijven, maar was hij er wel van overtuigd dat de afronding nabij was. Na enkele maanden bleek het toch niet eenvoudig om als ondernemer tijd vrij te maken om te schrijven. Hij had er wél de rust voor nodig en kon wel een aantal uur achter elkaar werken, maar moest dan toch echt weer iets actiefs doen.
Eric koos daarom voor een individueel vervolgtraject, waarin we hem bijstaan in het schrijfproces. Als dat klaar is, zorgen wij voor de redactie en voor de productiecoördinatie van zijn boek. Het is dus nog even afzien, die laatste twee hoofdstukken moet hij nog wel afronden, maar dan heeft hij alsnog dat veelbelovende boek, zonder dat hij er zelf enig omkijken naar heeft.
Twijfel tijdens het schrijven van je boek, is heel normaal. Maar het zou jammer zijn als het je zou weerhouden om te beginnen aan je boek of om het af te ronden als je al met schrijven bent begonnen. Wil je weten of je op de goede weg bent of wil je hulp bij het schrijven, het vinden van een uitgever of het promoten van je boek? Dan kunnen we je zeker helpen. Kijk bovenaan deze site in de navigatie op jouw vraag of onderwerp en hulp is onderweg!
7 tips voor een beter businessboek
Je kent je business en dat wil je uitdragen. Met een boek. Je weet wat je erin wilt zetten, dus stort je je vol overgave op het schrijven. En wat gaat het lekker! Boezzt’s advies: stop niet, blijf schrijven, maak gebruik van die flow! Lees deze tips pas als je toe bent aan de tweede schrijfronde, dan krijg je een nog beter business boek.
1 Hou het kort
Natuurlijk wil je laten zien dat je expert bent op je gebied. Natuurlijk ben je enthousiast en wil je alles precies uitleggen. Maar dan kon het voor je lezers wel eens een longread worden. Met als gevaar dat ze je boek terzijde leggen. Bedenk daarom voordat je aan de definitieve versie van je boek gaat beginnen:
- Wie zijn mijn lezers?
- Welke kennis hebben zij zelf al in huis?
- Wat moet ik nog wel uitleggen zodat ze mijn verhaal kunnen volgen?
Zo kun je je boek kort en bondig houden, waarmee de kans dat de lezers je boek uitlezen – en je boodschap beter onthouden – groeit.
2 Zorg voor een logische lijn in je business boek
Je hebt veel te vertellen. Je snijdt verschillende onderwerpen aan en dan kom je vanzelf weer op iets anders interessants. Sommige onderwerpen lijken steeds weer op een andere manier terug te keren. De eerste versie van je business boek ontwikkelt zich vaak associatief. Niets mis mee, daarmee heb je al je kennis in ieder geval vastgelegd! Maar het is natuurlijk de vraag of dit de beste manier is om jezelf professioneel te presenteren. Zoek naar de logische lijn:
- Wat is het doel van mijn boek?
- Wat is mijn belangrijkste boodschap?
- Hoe bouw ik die het best op?
Met een logische, afgebakende lijn zal de lezer je redenering beter kunnen volgen en je boodschap beter onthouden.
3 Bouw voort op bestaande informatie
Soms, tijdens het schrijven, zul je voortborduren op het gedachtegoed van vakgenoten. Hoe ga je daarmee om? Kan je die informatie wel zomaar overnemen? Natuurlijk! Als je maar laat zien waar je je kennis vandaan hebt. Voeg daarom in je boek elementen toe als:
- Verwijzingen naar titels van andere schrijvers
- Citaten die je verhaal ondersteunen
- Een bronnenlijst: boeken, tijdschriften, websites voor nadere informatie
Zo kun je je niet alleen beperken tot je eigen onderwerp, maar neem je ook je eigen plek in tussen de experts op je vakgebied.
4 Leg een duidelijke link naar jezelf
Natuurlijk wil je op je kennis beoordeeld worden, daarom zul je je in de eerste versie van je boek waarschijnlijk vooral richten op zakelijke onderwerpen. Prima! Maar wees niet te bescheiden: dit boek schrijf je ook om te professioneel te profileren. Maak jezelf dus zichtbaar:
- In het voorwoord, in de inleiding
- Neem een auteursbiografie op (noem je website!)
- Verwerk in de verhaal voorbeelden uit je eigen praktijk
Door in je boek links naar jezelf in te bouwen laat je enerzijds zien wat je weet en anderzijds wat je daarmee doet in de praktijk. Zo bouw je aan je naamsbekendheid.
5 Leg een duidelijke link naar je klant
Een andere reden om je in je eerste versie van je boek te beperken tot het informeren, het overdragen van zakelijke kennis, zou kunnen zijn dat je bij je lezers niet de indruk wilt wekken dat je er een commercieel voordeel uit wilt slaan. Bekijk het eens anders: jij hebt die lezer iets te bieden! Ga maar na:
- Welke klantproblemen los je op met je dienst, product of met je boek?
- Welke informatiebehoefte heeft jouw lezer?
- Welke informatie wil jij in je boek geven en welke bewaar je liever tot je met je klant in contact bent?
Houd dus goed in je achterhoofd wie de lezer van je boek is en formuleer de boodschap die je erin wilt overbrengen zoveel mogelijk in termen van oplossingen voor zijn of haar probleem. Daarmee kom je duidelijker in beeld als mogelijke opdrachtgever.
6 Zorg voor leescomfort
Er zijn veel business boeken met interessante onderwerpen, maar die bol staan van jargon, lange ingewikkelde zinnen, passieve zinsconstructie en formeel taalgebruik. Jammer, want als je tekst niet leesbaar is, hoe moet je boodschap dan overkomen? Let bij het herschrijven op het volgende:
- Schrijf alsof je het onderwerp uitlegt aan een nieuwe klant of relatie, vind je eigen toon
- Vermijd jargon
- Humor mag, met mate
- Formuleer kort en bondig
- Wissel korte en lange zinnen af
- Zorg voor variatie in je woordkeuze
- Gebruik verschillende tekstsoorten, tabellen of illustraties
Hiermee vergroot je het leescomfort. Denk eraan: jouw lezer is ook maar een mens. Je wilt hem met je boek iets duidelijk maken, zorg er dus voor dat je dat op een aangename manier verpakt!
7 Zorg voor correct taalgebruik
Als je boek klaar is om naar een vormgever te gaan, vergeet dan niet om het nog eens taalkundig te (laten) checken. Er is niets zo dodelijk als taalfouten in een business boek: de lezer raakt erdoor afgeleid tijdens het lezen en richt zich daardoor niet meer voldoende op jouw boodschap. Streef dus naar zo min mogelijk taalfouten. Als je midden in de eerste schrijf-flow zit moet je je daar niets van aantrekken, maar in de tweede schrijfronde kun je er wel aandacht aan geven:
- Gebruik altijd de Word-spellingscontrole
- Raadpleeg online woordenboeken en taalhulpen
- Laat de tekst een dag/week liggen en kijk er dan nog eens naar
- Vraag hulp van een proeflezer
- Als je niet weet hoe je een woord spelt, maak een keuze en houd die vol
- Huur een professionele persklaarmaker in
Neem de tijd voor die laatste redactieronde. Zorg ervoor dat de lezers door niets worden afgeleid van je boodschap en bevestig met een goede taalkwaliteit het imago van jouw als expert.
Met deze 7 tips schrijf je een nog beter business boek! Daarmee zal het een uitstekend instrument worden om je als expert te presenteren. Wil je meer hulp? Er zijn genoeg mogelijkheden! Zo kunnen we je helpen met een succesvol boekconcept, met schrijfcoaching, met het vinden van een uitgever en met boekpromotie.